牛タンとは日本においてどう食されているのか

牛タンとは日本においてどう食されているのか

牛タンは、牛の舌部を指します。
主に、食用にする場合に用いる語です。数十センチの長さがあり、薄切りないし細切れで食用にされる。
タンは、英語で舌を意味するtongueの音に由来します。
牛タン部位の人類による摂取は、旧石器時代にまで遡ります。
旧石器時代の人類は、舌や内蔵、脳、足、骨髄といった死骸の脂肪に富む部位を好んでいました脂肪含量が非常に高く、カロリーのほぼ75％が脂肪に由来しているのが特徴です。
カナダ（特に食肉産業が盛んなアルバータ州）といった一部の国では、多くの牛タンを輸出しています。
牛肉食文化が近代になって普及した日本は、もとは畜産副産物として、牛解体時に生じる正肉以外の部分、モツ（内臓）をも食べる習慣の広がりとも相まって、牛タンは既に広く親しまれた食材です。
焼肉店でも提供されることが多く、塩味のタンは一般に「タン塩」と呼ばれます。
現在、焼肉店では自分で焼いた牛タンをレモン汁に浸けて食べるのが一般的です。
「仙台牛タン焼き」 の場合は、店員が塩味やタレをつけた牛タンを炭火等で焼いて出して、そのまま食べます。この場合レモン汁はつけmせん。
また、塩味とタレでは圧倒的に塩味で食べられることが多いです。